Una gran cantidad de defensores de la salud pública están presionando al gobierno de los Estados Unidos para prohibir la venta de cigarrillos electrónicos por internet después de que surgieron informes de que los adolescentes estaban comprando vaporizadores electrónicos en línea sin ningún problema.
De acuerdo con la UNC Chapel Hill Rebecca Williams, alrededor de un millón de adolescentes compraron cigarrillos electrónicos, cigarros y tabaco sin humo en línea en el año 2012. Williams informó que, incluso con las puertas de enlace de verificación de la edad del sitio, los adolescentes podían comprar fácilmente los dispositivos de cigarrillos electrónicos por Internet. Para tener una mejor visión de la situación, Williams y su equipo de investigadores reclutaron a 11 adolescentes a hacer compras de alrededor de 100 vendedores minoristas de cigarrillos electrónicos en línea. Los adolescentes fueron instruidos para comprar kits de iniciación baratos y vaporizadores desechables y los resultados fueron muy desalentadores. Los adolescentes tuvieron éxito en sus intentos de comprar cigarrillos electrónicos en línea el 93 por ciento de las veces. En el 95 por ciento de los casos, las entregas se quedaron en la puerta y no se pidió ninguna verificación de la edad.
“Tenemos un seguimiento a los vendedores de cigarrillos electrónicos para ver cuantos de ellos proporcionan verificación de la edad al momento de la entrega de los paquetes, un servicio ofrecido por la UPS, DHL y Fedex, pero no por el Servicio Postal de Estados Unidos”, dijo Williams. “Cuando esté disponible, los compradores optaron por USPS para evaluar la proporción de los vendedores de envío e-cigarrillos sin posibilidad de verificación de la edad al momento de la entrega.” Los expertos están preocupados que la disponibilidad por internet de los vaporizadores electrónicos es un problema importante, la verdad es que un adolescente con una tarjeta de crédito puede comprar un montón de contrabando en línea con pocos problemas. De munición de armas a los coches y el alcohol, se puede comprar prácticamente cualquier cosa en Internet con una tarjeta de crédito válida. Así que el verdadero problema aquí no son los cigarrillos electrónicos, pero los protocolos de verificación de edad que se usan para comprar por internet. En el pasado, hasta hemos visto un niño comprar un coche en eBay. Antes, cuando los cigarrillos podrían ser comprados en línea, los funcionarios no hicieron nada para controlar verificación de la edad porque decían muy pocos adolescentes los comprarían por internet. En realidad, la mayoría de los niños tendrán acceso a los cigarrillos y los cigarrillos electrónicos a través de amigos o comprándolos localmente visitando las tiendas de conveniencia donde la verificación de edad no es constante.
Las preguntas que tenemos para nuestros lectores son las siguientes:
- ¿Crees que deberíamos preocuparnos que nuestros adolescentes adquieran cigarrillos electrónicos por internet?
- ¿Es la verificación de edad por internet el mayor problema que merece la atención de los funcionarios gubernamentales?
